A forma segue a função neste relógio de escultura de circuito

Componentes eletrônicos são objetos estritamente funcionais: sua aparência é determinada pela função que eles devem cumprir. Mas isso não significa que não haja beleza neles. Na verdade, existe toda uma disciplina chamada escultura de circuito que visa criar belas formas a partir de nada mais do que componentes eletrônicos e fios. Hoje podemos mostrar a você o mais recente trabalho de [Maarten Tromp] neste campo: um relógio de parede que ele batizou de Escultura do Relógio.

A estrutura principal do relógio consiste em dois anéis concêntricos feitos de arame de aço galvanizado, unidos por doze raios. Todos os componentes são soldados diretamente nesses dois anéis, sem suporte mecânico adicional. O aço não é o melhor material para soldar, mas [Maarten] conseguiu fazê-lo funcionar com um ferro de solda de alta potência e um pouco de fluxo de encanador.

O design geral é simples, mas inteligente: o anel externo contém 60 LEDs para indicar os minutos, com cada quinto LED sempre iluminado fracamente para fornecer uma referência de fundo em condições de escuridão. Existem 24 LEDs no anel interno para indicar as doze horas, bem como as "meias horas" intermediárias. Sem eles, o mostrador pareceria um pouco estranho 30 minutos depois da hora.

Um transformador de rede, mais um único diodo, um capacitor de buffer e um regulador 7805 formam uma fonte de alimentação CC simples, com seu terminal negativo conectado à estrutura de aço. O tempo é mantido por um ATtiny13A que conta os pulsos de frequência da rede. Não há como ajustar a hora: você terá que ligar o relógio exatamente ao meio-dia ou à meia-noite para sincronizá-lo com o mundo exterior. Um método grosseiro talvez, mas que se encaixa bem com a estética básica do relógio.

Os LEDs individuais são acionados por um conjunto de doze registradores de deslocamento 74HC595, todos montados no estilo bug morto entre os dois anéis. Sinais e energia são transportados entre os chips por fios cinza discretos retirados de cabos IDE antigos; isso dá ao relógio uma aparência limpa e organizada. [Maarten] tem o relógio de escultura em seu escritório há vários meses e, embora aparentemente leve algum tempo para se acostumar, ele afirma que é fácil de ler em condições de luz e escuridão.

A escultura de circuito formou a base para vários projetos de relógios impressionantes: este relógio em forma de Tie Fighter, por exemplo, ou este relógio de LED insanamente complexo. Nosso concurso de Escultura de Circuito 2020 também rendeu muitos designs de tirar o fôlego.