Finlândia constrói cerca ao longo da fronteira com a Rússia, citando situação de segurança

As autoridades finlandesas estão derrubando árvores ao longo da fronteira nevada com a Rússia, abrindo caminho para uma cerca de 200 quilômetros de comprimento, 3 metros de altura e arame farpado no topo, que o governo começou a instalar porque diz que "não pode confiar" em Moscou para manter a segurança nas fronteiras.

A construção faz parte de um esforço colossal da Finlândia e de quatro outras nações para isolar a União Europeia da Rússia e de sua aliada Bielorrússia, que se acelerou desde a invasão da Ucrânia há um ano.

A perspectiva de uma fronteira física dividindo o continente europeu evoca a Cortina de Ferro, a coleção de barreiras de 4.300 milhas, incluindo o Muro de Berlim, que dividiu o leste comunista e o oeste capitalista durante a Guerra Fria.

A nova cerca pode ser vista como uma "cortina de arame farpado", disse Klaus Dodds, professor de geopolítica da Royal Holloway, Universidade de Londres.

Finlândia, Estônia, Letônia, Lituânia e Polônia - todos países da UE - citaram preocupações de que governos estrangeiros, identificados por alguns como Rússia e Bielo-Rússia, estejam permitindo que imigrantes cruzem ilegalmente suas fronteiras ou possam fazê-lo no futuro.

Muitos dos planos de vedação foram revelados depois que a Bielorrússia retaliou contra as sanções da UE em 2021, convidando imigrantes a voar e, em seguida, pressionando-os a cruzar ilegalmente para os países vizinhos.

Os esforços de construção se aceleraram desde a invasão da Rússia por temores de que a Rússia também possa tentar usar passagens ilegais de fronteira para desestabilizar a UE, que acolheu milhões de refugiados ucranianos.

"Na avaliação da guarda de fronteira finlandesa, a mudança no ambiente de segurança tornou necessária a construção de uma cerca ao longo de parte da fronteira oriental", disse Ismo Kurki, gerente de projeto da cerca da fronteira leste, em entrevista na quarta-feira. A esgrima foi anunciada pela primeira vez em setembro.

A Finlândia compartilha uma fronteira de 832 milhas com a Rússia, a maior de qualquer país da UE, mas o governo disse que "não era uma opção sensata" construir cercas ao longo de toda a extensão.

Autoridades de fronteira finlandesas disseram esperar que, quando a barreira de US$ 404 milhões for concluída em 2026, ela cobrirá 15% da fronteira com a Rússia – concentrada principalmente nas áreas do sudeste em torno dos pontos de passagem existentes.

A barreira visa impedir que um grande número de migrantes tente cruzar a fronteira ilegalmente da Rússia em um curto espaço de tempo, inclusive em situações em que as travessias possam ser incentivadas por autoridades estrangeiras, disseram autoridades finlandesas.

Em setembro, a Finlândia anunciou restrições à entrada de cidadãos russos no país depois que o Kremlin anunciou uma "mobilização militar parcial", embora Kurki tenha dito que os níveis atuais de tráfego nas passagens de fronteira russo-finlandesas são baixos.

"Uma cerca de barreira física é essencial em situações de imigração generalizada, onde serve para desacelerar e orientar os movimentos de qualquer multidão que se forme", disse a guarda de fronteira da Finlândia em seu site. "Mesmo que as pessoas contornem a cerca, ela ainda cumpre sua tarefa, retardando a entrada ilegal e ajudando as autoridades a administrar a situação."

Além da cerca, as autoridades estão instalando uma estrada adjacente para veículos de patrulha e um sistema de vigilância por câmeras.

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Em 2021, a Polônia e os três estados bálticos - Letônia, Lituânia e Estônia - emitiram uma declaração conjunta acusando o presidente bielorrusso Alexander Lukashenko de enviar deliberadamente migrantes pela fronteira leste da UE como parte de uma "guerra híbrida" em retaliação contra as sanções punitivas do bloco contra seu regime.

Na época, mais de uma dúzia de migrantes disseram ao The Washington Post que os guardas de fronteira da Bielorrússia os ajudaram a atravessar a cerca e entrar na Polônia. Eles descreveram as forças bielorrussas derrubando ou cortando arame farpado e transportando migrantes ao longo da fronteira de 250 milhas – agora fortemente guardada e fortificada pela Polônia – para encontrar os melhores lugares para cruzar.