Pensando bem

Por LINDA CHION KENNEY

Um passeio a pé pelos monumentos, marcos, placas e pavimentadoras no Hillsborough County Veterans Memorial Park testemunha a rica herança militar da área e os horrores duradouros da guerra.

Considere o caso de um homem de Wimauma, um veterano do Vietnã que usa uma pulseira de metal com o nome do capitão Thomas Kilculle, um soldado do Vietnã desaparecido em combate desde 26 de agosto de 1967.

"Não acredito que já se passaram mais de 50 anos", disse o veterano de Wimauma em voz baixa, ao alcance da voz. Embora tenha pedido para não ser entrevistado, ele permitiu uma foto da pulseira que nunca tira, ao notar o quanto o parque cresceu desde sua primeira visita, 17 anos atrás.

Como repórter, escrevi muitas histórias sobre acréscimos, cerimônias e lembranças ao parque. Neste dia, 29 de maio, decidi como visitante, como o idoso veterano do Vietnã, caminhar pelo parque em silêncio, aprendendo com as obras de arte e as narrativas gravadas e fazendo uma pausa para atualizar minha coleção de fotografias do parque.

Isso presta homenagem aos mais de 4.000 cães militares que serviram no Vietnã.

Uma mãe coreana com seus filhos em luto

Logo no início vieram os memoriais para as três Guerras Seminole travadas na Flórida de 1814 a 1858. Marcadores lembram os visitantes de honrar a memória do soldado americano e do guerreiro Seminole, que "se enfrentaram através de uma ampla lacuna cultural" e "deram sua energia , sua habilidade e, às vezes, suas vidas para seus respectivos povos."

Devidamente observado é que a primeira Guerra Seminole começou enquanto a Flórida era uma colônia espanhola e que grande parte da Flórida central foi estabelecida como Condado de Hillsborough em 1834. O memorial da Guerra Hispano-Americana, travada durante cinco meses em 1898, presta homenagem a os Rough Riders, um bando de lutadores liderados por Theodore Roosevelt, um "soldado cowboy" que, em 1901, se tornou o 26º presidente do país.

A citação de Roosevelt em uma parede de pedra é uma motivação convincente para as provações e tribulações da vida: "Faça o que puder, com o que tiver, onde estiver". Os comissários do condado de Hillsborough em sua reunião de 17 de maio declararam de 2 a 8 de junho "Semana do 125º aniversário do Tampa Rough Riders no condado de Hillsborough."

Mudados para sempre pela devastação da guerra, líderes militares condecorados em todo o Veterans Memorial Park dão voz à paixão pela paz.

Apego patriótico em vista no Memorial dos Veteranos do Vietnã do Condado de Hillsborough.

O Memorial da Guerra Hispano-Americana no Hillsborough County Veterans Memorial Park

"Toda arma que é feita, todo navio de guerra lançado, todo foguete disparado significa, no sentido final, um roubo daqueles que têm fome e não são alimentados, daqueles que estão com frio e não estão vestidos", diz uma gravura no memorial da Segunda Guerra Mundial, em dedicação ao general Dwight D. Eisenhower, que de 1953 a 1961 serviu como o 34º presidente do país.

"É minha esperança fervorosa", diz a gravura da Segunda Guerra Mundial, captando os sentimentos do general Douglas MacArthur, "e, de fato, a esperança de toda a humanidade, que desta ocasião solene emerja um mundo melhor do sangue e da carnificina do passado... um mundo dedicado à dignidade do homem e à realização de seu desejo mais acalentado de liberdade, tolerância e justiça."

Essas palavras vêm do discurso que MacArthur fez em 4 de setembro de 1945, na cerimônia de rendição do Japão a bordo do USS Missouri, que na série de reticências da citação também se refere a "um mundo baseado na fé e no entendimento".

Eu entendo isso, que apesar da fé que perdura, a guerra continua.

No parque há cinco anos, as pessoas se reuniram para comemorar os 100 anos do fim da Primeira Guerra Mundial, também chamada de Grande Guerra, ou "a guerra para acabar com todas as guerras". Mas isso não aconteceu, e é por isso que existem memoriais de parque para a Segunda Guerra Mundial; guerras na Coréia e no Vietnã; a Guerra do Golfo, a Liberdade do Iraque e a Liberdade Duradoura (Afeganistão).

Um tiro longo do Memorial da Primeira Guerra Mundial em Hillsborough County Veterans Memorial Park